Blog

Jul 26, 2023

La cattura del fine settimana

Di Alvin Powell Scrittore dello staff di Harvard Data 6 gennaio 2023 Il primo di una serie di articoli sul ripristino di aspetti della nostra vita per un nuovo anno più sano. La maggior parte delle persone non dorme abbastanza,

Di Alvin PowellScrittore dello staff di Harvard

Data6 gennaio 2023

Il primo di una serie di articoli su come reimpostare aspetti della nostra vita per un nuovo anno più sano.

La maggior parte delle persone non dorme abbastanza, dicono gli specialisti, e i problemi che ne derivano sono evidenti e potenzialmente gravi.

"Assenteismo, 'presentismo' - persone che si presentano al lavoro davvero stanche - incidenti stradali, errori medici", ha detto Elizabeth Klerman, esperta del sonno del Massachusetts General Hospital e professoressa di neurologia alla Harvard Medical School. “Ci sono effetti negativi sull’umore, disturbi psichiatrici, disturbi cardiovascolari, aumento dell’obesità, probabilmente cancro, sicuramente demenza e malattie neurologiche”.

"Memoria, funzione cognitiva", ha aggiunto Till Roenneberg, professore di cronobiologia all'Università Ludwig-Maximilian di Monaco ed ex ricercatore associato ad Harvard.

L’aiuto medico può essere necessario nei casi più cronici ed estremi che derivano da un disturbo del sonno. Ma per coloro i cui problemi derivano da lunghe ore di lavoro, obblighi familiari o forse semplicemente leggendo, ascoltando o guardando fino a tarda notte, ci sono alcune soluzioni più semplici che implicano una migliore regolazione delle abitudini del sonno e l’utilizzo delle opportunità per recuperare un po’ di ritardo. un po' nei fine settimana, per esempio. Ma, come spesso accade con molti problemi radicati nel comportamento, il primo passo è riconoscere il problema.

Numerosi studi hanno dimostrato che la maggior parte di noi non dorme abbastanza per riposarsi e che la privazione a lungo termine comporta notevoli danni alla salute. Ma mentre la maggior parte di noi capisce che un riposo adeguato è un fattore importante per la salute personale, continuiamo a considerare una buona notte di sonno come un lusso – persino una stranezza – accontentandoci invece di ciò che siamo convinti sia sufficiente per “andare avanti”.

Ma probabilmente non lo è, ha detto Klerman. Ciò che è più probabile è che siamo stanchi nonostante quello che diciamo a noi stessi. Klerman e Roenneberg affermano che la strategia migliore è riposarsi a sufficienza ogni notte, ma per coloro che lavorano regolarmente per lunghe giornate, giocano di notte e si destreggiano tra famiglia e altri obblighi, i fine settimana possono offrire un'importante tregua, un'oasi di sonno verso cui strisciare.

Anche se recuperare il sonno perduto non è un esercizio matematico, Roenneberg afferma che dormire fino a un paio di mattine può comunque essere un modo importante per intaccare il debito di sonno.

E Klerman è certo che il debito esista. Diversi anni fa, ha condotto uno studio al Brigham and Women's Hospital che ha evidenziato come, anche se dormiamo abbastanza per essere ragionevolmente vigili al lavoro e non lasciare che le cose importanti scivolino via a casa, non siamo ancora ben riposati.

Klerman e colleghi hanno intervistato i soggetti sulle abitudini del sonno e sulle loro convinzioni sulla quantità di sonno di cui hanno bisogno. Hanno poi dormito quella quantità ogni notte per la settimana prima di venire al laboratorio. Il primo giorno lì, è stata data loro la possibilità di fare un pisolino cinque volte durante il giorno in quello che viene chiamato un “test di latenza multipla del sonno” in cui a ciascun soggetto venivano concessi 20 minuti per addormentarsi. Quasi tutti i partecipanti si addormentavano ogni volta, e quelli che affermavano di aver bisogno di meno sonno si addormentavano più velocemente.

"Alcune persone si sono addormentate prima che il tecnico lasciasse la stanza", ha detto Klerman. "Il tecnico dice: 'Prova ad addormentarti', quindi lascia la stanza e quando il tecnico guarda lo schermo [di monitoraggio], i partecipanti erano già addormentati. Sostieni di dormire abbastanza, ma se dormi abbastanza, non dovresti addormentarti così velocemente durante il giorno.

Successivamente, il gruppo di ricerca ha concesso ai soggetti 16 ore di “opportunità di sonno” al giorno: 12 ore di notte e un pisolino di quattro ore. Questa “opportunità” significava stare a letto, luci spente, niente libri, niente telefono, niente alzarsi dal letto. La prima notte, i partecipanti presumibilmente riposati hanno dormito in media circa 12 ore e mezza. La seconda notte erano circa le 11 ore. Dopo cinque giorni, i soggetti si sono stabilizzati su una media di circa otto ore, con i più giovani un po’ di più, i più anziani un po’ meno. Quindi, hanno ripetuto il test del sonno latente di cinque sonnellini. Questa volta quasi nessuno si è addormentato.