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May 28, 2023

Uno studio fa luce sulla Sars

Offrendo nuove rivelazioni sul comportamento della SARS-CoV-2, uno studio del National Institutes of Health (NIH) suggerisce che i bambini piccoli e le persone con obesità potrebbero essere vettori significativi di virus

Offrendo nuove rivelazioni sul comportamento della SARS-CoV-2, uno studio del National Institutes of Health (NIH) suggerisce che i bambini piccoli e le persone obese potrebbero essere vettori significativi di trasmissione virale nelle famiglie.

L'AMA guida la carica sulla salute pubblica. I nostri membri sono in prima linea nella cura dei pazienti, ampliando l’accesso alle cure per i pazienti svantaggiati e sviluppando strategie chiave di prevenzione.

L'Istituto nazionale di allergie e malattie infettive (NIAID) dell'NIH ha arruolato scienziati dell'Henry Ford Health e altri gruppi per partecipare al progetto, incentrato sull'incidenza dell'infezione da SARS-CoV-2 nelle famiglie con bambini e sul ruolo delle malattie allergiche nell'infezione e trasmissione.

Il NIAID "voleva ottenere rapidamente alcune risposte su COVID nei bambini, nelle case e nelle famiglie", ha detto in un'intervista con AMA la coautrice dello studio Christine Johnson, PhD, MPH, presidente delle scienze della salute pubblica presso Henry Ford Health.

Henry Ford Health fa parte del programma AMA Health System, che fornisce soluzioni aziendali per dotare leadership, medici e team di assistenza di risorse per contribuire a guidare il futuro della medicina.

Johnson dirige anche l’Henry Ford Health Center for Allergy, Asthma & Immunology Research, incaricato di contribuire alla raccolta dei dati per lo studio NIAID.

Lei e il suo team hanno contribuito al monitoraggio di 1.394 famiglie dal 2020 al 2021, inviando kit di test alle famiglie e accettando campioni di sangue e feci. Complessivamente, 147 famiglie comprendenti 261 partecipanti sono risultate positive al COVID-19, afferma lo studio, pubblicato sul Journal of Allergy and Clinical Immunology.

L’obiettivo era valutare le fonti di trasmissione: come si stava diffondendo nelle famiglie e quale ruolo hanno avuto i bambini nella sua diffusione. Quanto di questa era un’infezione asintomatica?

L’obesità è emersa come un fattore di rischio nell’acquisizione del virus. L’età era irrilevante in questa associazione: chiunque fosse affetto da obesità aveva maggiori probabilità di ammalarsi rispetto alle persone con peso normale, probabilmente perché il loro sistema immunitario non era ottimizzato per combattere le infezioni.

I risultati "hanno sicuramente dimostrato che maggiore è il peso che hai addosso, maggiore è la probabilità di contrarre l'infezione... e di trasmettere l'infezione a qualcun altro in casa", ha detto Johnson.

Questo non era il caso dell'asma. Una volta le persone presumevano che la malattia polmonare fosse un fattore di rischio con COVID-19. Il virus si attacca ai recettori dell’enzima 2 di conversione dell’angiotensina (ACE2) espressi nei polmoni.

In altri studi, i ricercatori hanno scoperto che le persone con asma allergico hanno meno recettori ACE2. "Avere l'asma non ha fatto alcuna differenza nella trasmissione o nell'infezione", ha detto Johnson.

Visita il centro risorse AMA COVID-19 per i medici per rimanere aggiornato sugli ultimi sviluppi.

Sebbene i bambini più piccoli avessero cariche virali inferiori rispetto agli adolescenti e agli adulti, avevano maggiori probabilità di trasmettere il COVID-19 nella loro famiglia.

"Per me, ciò convalida il concetto che i bambini sono piccoli grandi vettori", ha affermato Johnson. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i bambini più piccoli tendono ad abbracciare di più le persone, mentre gli adolescenti sono più propensi a stare per conto loro, ha ipotizzato.

Almeno il 75% dei bambini che hanno contratto il COVID-19 non ha mostrato sintomi. Ciò suggerisce che inconsapevolmente avevano il virus nel naso ma potrebbero averlo diffuso ad altri. Le scuole si sono classificate al primo posto tra le fonti pubbliche di esposizione rispetto agli ambulatori sanitari e ai negozi di alimentari.

Guardando indietro, la chiusura delle scuole è stata probabilmente un modo efficace per ridurre la trasmissione della SARS-CoV-2 prima della diffusa disponibilità di vaccini sicuri ed efficaci, ha affermato Johnson. Questa è un’informazione chiave che i politici devono tenere a mente quando si presenta un’altra pandemia.

I medici prevedono un inverno difficile in vista, poiché il COVID-19 ricompare e si mescola con l’influenza e il virus respiratorio sinciziale (RSV).

L’RSV è aumentato quest’anno ed è apparso prima, ma non era presente nel 2021 quando le persone si mascheravano, ha osservato Johnson. Indossare una maschera è un modo ovvio per evitare l’infezione. Ciò è particolarmente importante per le persone con un sistema immunitario compromesso, che dovrebbero mascherarsi negli aeroporti e sugli aerei.