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Feb 06, 2024

Come genitori e adulti possono aiutare gli studenti nella loro vita ad avere successo a scuola

All’inizio del 2020, intorno all’inizio dei blocchi per il Covid-19, Jessica Mungekar ha notato la sua studentessa d’onore di seconda media, Layla, ritirarsi. “Sapevo che si sentiva davvero a disagio e voleva caderci dentro

All’inizio del 2020, intorno all’inizio dei blocchi per il Covid-19, Jessica Mungekar ha notato la sua studentessa d’onore di seconda media, Layla, ritirarsi. "Sapevo che si sentiva davvero a disagio e voleva passare in secondo piano", dice Mungekar. "Non voleva essere notata e non l'ho capito bene."

Nel frattempo, Layla nascondeva a sua madre la fonte del suo dolore: era vittima di bullismo e stava lottando con la sua identità di adolescente birazziale in una città prevalentemente bianca. Layla temeva che se avesse raccontato a sua madre la portata del bullismo, Jessica avrebbe chiamato la scuola, peggiorando ulteriormente il problema.

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Le cose precipitarono l'estate prima del primo anno di liceo di Layla, quando condivise con sua madre i dettagli di un evento traumatico. Layla ha esortato sua madre a non prendere decisioni per suo conto in seguito. Invece, Jessica è entrata in quella che lei chiama “modalità mamma orso” e ha chiesto a sua figlia: interrompi i contatti con questi amici, partecipa a queste attività extrascolastiche, ti è permesso uscire di casa solo durante queste ore. Layla si sentiva come se la sua autonomia le fosse stata tolta.

Nel corso di alcuni mesi, madre e figlia hanno lavorato per ricucire la loro relazione e comunicazione. Ora, Jessica dice che è sicura di ascoltare Layla invece di offrire immediatamente consigli, convalida i sentimenti di sua figlia e le dà la libertà di esprimersi. Da parte sua, Layla si confida continuamente con sua madre, anche riguardo alla sua vita sentimentale. Anche le sue amiche spesso cercano consiglio da Jessica. "È diventata un luogo sicuro dove le persone vanno per chiedere consigli", dice Layla, che ora ha 16 anni. "È gioiosa e non esprime giudizi."

Gli studenti si trovano ad affrontare quotidianamente una raffica di potenziali fattori di stress: un carico di lavoro impegnativo, dinamiche sociali complicate, la gestione del tempo e delle emozioni. In uno studio di quattro anni progettato per stimare la prevalenza dei disturbi mentali tra i bambini della scuola materna e quelli delle superiori, i risultati hanno mostrato che uno studente su sei mostrava sintomi sufficienti per soddisfare i criteri per uno o più disturbi mentali infantili, come disturbi d'ansia e deficit di attenzione/attenzione. disturbo di iperattività. Secondo un rapporto del Pew Research Center del 2019, il 61% degli adolescenti ha affermato di sentire molta pressione per ottenere buoni voti. Secondo un sondaggio del National Center for Education Statistics, nel 2019, circa il 22% degli studenti di età compresa tra 12 e 18 anni ha riferito di essere stato vittima di bullismo durante l’anno scolastico. Nessuna di queste statistiche tiene conto del bilancio della pandemia, che ha rallentato gli studenti a livello accademico e ha avuto effetti negativi sulla loro salute mentale.

Una volta che i bambini escono di casa, i genitori e gli altri adulti nella loro vita hanno poca influenza sulle giornate scolastiche dei loro studenti. Incapaci di testimoniare o guidare i bambini attraverso le difficoltà dentro e fuori la classe, i genitori spesso ottengono visioni frammentarie o incomplete di come i loro figli hanno trascorso le ultime ore, soprattutto se il bambino è piccolo e non riesce a verbalizzare adeguatamente le sue difficoltà o frustrazioni. I segni che uno studente potrebbe avere difficoltà a scuola includono maggiore irritabilità, difficoltà a dormire o mancanza di sonno e cambiamenti nell'appetito, afferma Jessica Kendorski, presidente del dipartimento di psicologia scolastica e professoressa al Philadelphia College of Osteopathic Medicine. Potrebbero anche dire di sentirsi male per restare a casa, quando in realtà potrebbero essere stressati o ansiosi per la scuola, dice Kendorski.

Un altro indicatore di un bambino in difficoltà è l'estrema simpatia verso le persone, afferma Meredith Draughn, consulente scolastica presso la B. Everett Jordan Elementary School di Graham, Carolina del Nord, e Consigliere dell'anno 2023 dell'American School Counselor Association. Anche gli studenti delle scuole superiori possono mostrare una risposta di “congelamento”, dice Draughn. “È come se a quel ragazzo semplicemente non importasse, giusto? Quel ragazzo è super apatico”, dice. "Ciò che scopriamo quando approfondiamo la questione è che sono così sopraffatti da tutto ciò che sta accadendo che scelgono semplicemente di non fare nulla perché non sanno come affrontarlo."